Une solution de détection des gaz innovatrice améliore la sécurité en milieu de travail chez AG Barr

Alors que AG Barr continue de croître et d'innover dans le marché compétitif des boissons gazeuses, un souci croissant est accordé au maintien de la qualité des produits, mais aussi à la sécurité en milieu de travail. Un aspect essentiel du processus de production implique l'utilisation de dioxyde de carbone (CO₂) pour la carbonatation et la conservation des produits. L'utilisation de ce produit, bien que nécessaire, s'accompagne de certains défis en matière de sécurité dans l’environnement d'embouteillage.

Défis de sécurité posés par l'utilisation de CO₂ dans le processus d'embouteillage

Le CO₂ est un élément essentiel pour la production de boissons gazeuses. Ajouté au liquide, c'est lui qui crée les bulles typiques de ce type de rafraîchissement. Il agit également en tant qu'agent de conservation, prolongeant la durée de conservation du produit en protégeant sa fraîcheur et en prévenant la croissance bactérienne.

Du CO₂ est injecté à haute pression dans les boissons au cours du processus d'embouteillage. Dissous, il crée de l'acide carbonique, qui génère les petites bulles qui rendent les boissons pétillantes et désaltérantes. Lors du remplissage des bouteilles et des canettes, de grandes quantités de CO₂ peuvent être émises dans la salle d'embouteillage, et la concentration de ce gaz peut alors dépasser les seuils de sécurité établis pour les milieux de travail.

Dépourvu de couleur, d'odeur et de goût, le CO₂ peut poser des risques importants pour la santé humaine lorsqu'il est présent en forte concentration. En raison de sa dangerosité, la plupart des pays ont mis en place des limites d'exposition qui exige le suivi des quantités de ce gaz pour éviter son accumulation dans l'air. Autant au Royaume-Uni qu'aux États-Unis, des organismes réglementaires (respectivement le UK Health and Safety Executive et l'Occupational Safety and Health Administration) exigent que les employés soient exposés à moins de 5 000 ppm au cours d'un quart de travail de huit heures.

Ces directives sont particulièrement importantes pour les producteurs de boissons gazeuses, l'utilisation de CO₂ faisant partie intégrante de leur processus de production. En l'absence de mesures appropriées pour contrôler les niveaux de gaz, les employés courent un plus grand risque d'exposition, qui peut entraîner des symptômes tels que des maux de tête, des vertiges, des troubles du jugement, de la léthargie, de l'irritation et de la confusion. Plus les niveaux de CO₂ dans l'atmosphère sont élevés, plus l'air s'appauvrit en oxygène. L'inhalation de CO₂ en grande quantité peut augmenter les niveaux d'acidité dans le sang et déclencher des effets néfastes sur les systèmes respiratoire et cardiovasculaire, et poser des dangers immédiats pour la vie.

Par conséquent, la direction de AG Barr a exigé qu'une solution à la fine pointe de la technologie soit mise en place pour suivre les niveaux de CO₂ et d'oxygène à l'intérieur de l'usine d'embouteillage afin d'accroître la sécurité du site et d'améliorer la conformité réglementaire.

Solution de détection des gaz sur mesure

Les experts de Badger Meter ont collaboré avec l'équipe de AG Barr afin de créer une solution de détection des gaz sur mesure à l'aide des appareils de son portefeuille BlueEdge™. En combinant des contrôleurs Midi GasSens et une série de capteurs de gaz afin de contrôler les niveaux d'oxygène et de CO₂ présents dans l'atmosphère du site, l'entreprise dispose désormais d'un système de pointe pour surveiller et contrôler les niveaux de gaz.

Le contrôleur Midi est un système de surveillance adressable offrant une solution autonome de mesure et d'enregistrement pour la détection dans les zones dangereuses. Pouvant mesurer jusqu'à 60 gaz et vapeurs différents et livré prêt à l'emploi avec des capteurs de gaz préalablement étalonnés, il a été conçu pour fonctionner dans une grande variété d'environnements. Doté d'un grand écran alphanumérique, il affiche en cas de détection de gaz le capteur, le type de gaz, la concentration et l'état de l'alerte, puis active automatiquement une série de sorties de signal, dont des données analogiques/numériques et des relais choisis par l'utilisateur, ce qui permet une gestion proactive de la situation à l'intérieur de l'usine.

De plus, l'émetteur à infrarouge pour gaz D12Ex-IR fait appel à la technologie de capteurs infrarouges pour surveiller les niveaux de CO₂, tandis que le détecteur de gaz toxiques F12D utilise une technologie avancée de capteurs intelligents remplaçables à chaud pour contrôler l'appauvrissement en oxygène dans la salle d'embouteillage. Chaque capteur de gaz surveille en permanence l'atmosphère, signalant immédiatement toute condition dangereuse à l'unité de contrôle GasSens et alertant l'opérateur du système en cas de dépassement des seuils de sécurité prédéterminés. Le système peut donc rapidement être arrêté, la zone peut être évacuée et les portes verrouillées, empêchant tout accès non autorisé et toute exposition potentiellement dangereuse.

Cette solution spécialisée conçue sur mesure fonctionne sur un réseau de câbles à 6 fils et peut contrôler jusqu'à 14 capteurs adressables. Équipé de supports de capteurs chauffés pour pallier l’environnement humide, ainsi que de protections contre les éclaboussures et l'eau pour le nettoyage, ce système adaptable permet au client d'avoir un contrôle total du réseau. Doté de diagnostics automatiques pour les vérifications de sécurité et de dispositifs de surveillance du système pour une totale tranquillité d'esprit, il a été entièrement personnalisé, grâce à BlueEdge, pour répondre aux besoins uniques de l'entreprise.

Résultats et retombées

Cette solution de surveillance des gaz en ligne offre à l'équipe de AG Barr les informations requises pour continuer à se conformer aux normes de l'industrie en matière de sécurité au travail. Grâce à ce nouveau système à la fine pointe, les gestionnaires d'usine disposent maintenant des outils et des données consultables nécessaires pour offrir un environnement de travail sécuritaire pour le personnel, protégeant ainsi leur santé et leur bien-être tout en continuant à produire des boissons gazeuses de grande qualité destinées au marché international.