L'eau est une ressource cruciale pour favoriser la santé publique et des communautés prospères. À cette fin, les services publics produisent et distribuent de l'eau potable propre. Ce service à la fois essentiel et complexe nécessite l'intervention de bon nombre de personnes, de processus et de procédures.
Plusieurs personnes s'inquiètent néanmoins de la qualité de leur eau. Contrairement aux générations passées, les consommateurs d'aujourd'hui, influencés par des dossiers très médiatisés sur les contaminants émergents, veulent avoir l'assurance que leur eau est bel et bien sécuritaire. Afin de rassurer leurs clients et de s'attaquer en amont aux problèmes potentiels, de nombreux services d'eau se sont tournés vers la surveillance en ligne de la qualité de l'eau du système de distribution.
Partager (des données) pour mieux servir
Lorsqu'ils surveillent la qualité de l'eau en ligne, les services d'eau reçoivent continuellement des données prélevées sur le terrain. Ils sont directement alertés en cas de changement des paramètres. Cela aide les services à renforcer la confiance de leur clientèle de deux façons.
Premièrement, en leur donnant une longueur d'avance sur les problèmes. Plutôt que de prélever manuellement des échantillons et d'attendre des heures, voire des jours, pour obtenir les résultats du laboratoire (ou pire, de recevoir des plaintes concernant la qualité de l'eau directement de la part des clients), les services d'eau qui disposent d'une surveillance en ligne de la qualité de l'eau peuvent détecter plus rapidement les changements les plus subtils, tels qu'une augmentation de la turbidité, une baisse du pH ou d'autres facteurs. En recevant des avertissements en temps réel de toute anomalie, ils peuvent chercher une solution au problème avant même qu'il ne soit assez sévère pour que la clientèle en ressente les effets, ce qui réduit le nombre de plaintes tout en augmentant le niveau de confiance des usagers.
Deuxièmement, la surveillance en ligne de la qualité de l'eau peut servir lors de la rédaction du Consumer Confidence Report (CCR), une exigence annuelle de l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis. Le CCR répertorie les contaminants généralement présents dans l'eau, leurs niveaux, et les infractions du service d'eau, le cas échéant. Les données provenant des appareils de mesure de la qualité de l'eau peuvent être utilisées pour étayer les CCR en témoignant des changements de la qualité de l'eau au long de l'année et des correctifs apportés. Les services d'eau peuvent agir de manière d'autant plus proactive en publiant les données concernant la qualité de l'eau sur leurs sites Web et dans des portails destinés à la clientèle.
Il n'existe pas de meilleur gage de confiance que la transparence. Lorsqu'un service d'eau partage ses données concernant la qualité de l'eau avec la communauté, il prouve qu'il est digne de confiance — et que son produit l'est aussi.
Au-delà du robinet
En plus d'aider à établir et à maintenir la confiance avec la clientèle, la surveillance en ligne de la qualité de l'eau peut apporter une foule d'avantages opérationnels :
- Efficacité de la main-d’œuvre. En réduisant le nombre d'équipes affectées au prélèvement d'échantillons, les services d'eau peuvent les affecter à des tâches plus urgentes.
- Durabilité. Moins de camions sur les routes sont synonymes d'une empreinte carbone plus faible.
- Sécurité du personnel. Les travailleurs et travailleuses qui accèdent à des données automatiquement, sans avoir à se rendre sur le terrain, courent beaucoup moins de chances de subir des blessures.
- Satisfaction des employés. La surveillance en ligne de la qualité de l'eau permet aux opérateurs de mieux contrôler leur capacité à fournir de l'eau propre à leur clientèle, ce qui favorise un sentiment d'intendance qui, à son tour, améliore leur satisfaction au travail.
Une surveillance à l'échelle du cycle de l'eau
La surveillance en ligne de la qualité de l'eau n'est pas réservée aux systèmes de distribution d'eau potable. Ces appareils polyvalents peuvent être installés dans des rivières, des puits et d'autres sources d'eau afin d'indiquer la présence de certains contaminants, ou si leur concentration à atteint un certain seuil. Les usines de traitement des eaux usées peuvent utiliser cette technologie pour surveiller la composition de l'affluent afin de veiller à ce que leurs processus de traitement biologique fonctionnent efficacement. Elle peut également servir à mesurer les niveaux de nutriments dans l'effluent pour confirmer qu'ils satisfont aux diverses réglementations en vigueur. Dans les systèmes d'eaux pluviales, la surveillance en ligne de la qualité de l'eau peut être utilisée pour détecter si un bassin de rétention s'est trop envasé ou pour s'assurer que les produits chimiques indésirables se déposent avant d'être déversés dans une rivière ou une autre source d'eau.
Les données en temps réel recueillies dans le cadre d'une surveillance en ligne de la qualité de l'eau offrent aux services d'eau un aperçu de leur réseau, ce qui leur procure une occasion unique non seulement de renforcer la confiance de leur clientèle, mais aussi d'améliorer leur efficacité opérationnelle tout en protégeant l'environnement.
La surveillance en ligne de la qualité de l'eau, en facilitant le contrôle des paramètres de qualité et en permettant la transparence sur l'état de la ressource, améliore les opérations des services publics, dissipe les inquiétudes de la clientèle et renforce les relations entre le service public et la communauté.
