L'adoption de technologies de débitmètres plus avancées signifie plus de données, et la nécessité de mieux les gérer. Qu'un service d'eau utilise une infrastructure à relevés de compteur automatisé (AMR), une infrastructure de compteur avancée (AMI) ou un mélange des deux, il existe des solutions qui peuvent faire beaucoup plus avec les données de débitmètres que le simple envoi de factures.
Les technologies de logiciel-service pour la gestion des données du compteur offrent la possibilité de faire exactement cela. Mais avant de choisir un fournisseur, les services publics doivent d'abord comprendre leurs options. Voici quelques questions que les services publics devraient poser à un fournisseur potentiel pendant le processus d'évaluation :
1. Le logiciel-service est-il interopérable avec d'autres systèmes?
Un service public peut collecter ses données de débitmètres de plusieurs manières, et le bon logiciel-service doit fonctionner de manière transparente avec cette technologie ou cette méthode, qu'il s'agisse d'AMR, d'AMI ou d'une combinaison de technologies. Pour les services publics de petite ou moyenne taille, les budgets peuvent être limités et le remplacement de débitmètres incompatibles est coûteux. S'assurer que le système de logiciel-service fonctionnera avec les débitmètres et le réseau de communication existants est une première étape essentielle pour déterminer si la solution est la bonne.
2. La solution offre-t-elle plus que de simples données sur la consommation d'eau?
Le principe de base de la gestion des données de débitmètres est qu'il est possible de montrer rapidement et précisément les données de consommation d'eau pour un point d'extrémité ou une zone de service, tout en faisant bien plus que simplement générer des factures. Les services publics doivent se demander si le logiciel-service offre l'entièreté, ou la plupart des éléments suivants :
- Procédés de détection de fuites multiples. Le logiciel-service doit offrir une variété de moyens de détection des fuites. Par exemple, des algorithmes peuvent utiliser les données pour détecter les débits de 1 gallon par heure ou plus qui se produisent pendant plus de 24 heures. Les utilisateurs peuvent également être alertés lorsqu'un point d'extrémité particulier présente une utilisation supérieure à la normale pendant une période prolongée. Les services d'eau devraient également être en mesure de signaler les zones présentant un risque élevé de fuites, telles que celles comportant de vieilles canalisations ou de nouveaux développements, afin que le système puisse envoyer des alertes en cas d'augmentation soudaine des débits.
- Rapport sur la demande diurne. Cela aide les services publics à comprendre quand la demande de pointe se produit et à déplacer l'eau en conséquence, ce qui permet d'économiser de l'argent et de conserver l'eau.
- Zone de relevé du district. La possibilité de comparer les débitmètres d'approvisionnement aux débitmètres de demande sert deux objectifs clés. Le premier est de détecter les zones potentielles d'eau non génératrice de revenus dans le système. Le second est d'ajuster le budget en n'envoyant que la quantité d'eau nécessaire dans les différentes parties du système d'eau.
- Objectifs de réduction de consommation. Les services publics qui ont besoin de réduire la consommation d'eau, en particulier ceux situés dans des zones frappées par des sécheresses, doivent être en mesure de fixer des objectifs de réduction pour les régions ou les points terminaux. Les utilisateurs doivent pouvoir trier les données afin d'identifier rapidement les régions qui ont atteint les objectifs fixés et celles qui ne l'ont pas fait, afin de pouvoir prendre des mesures appropriées.
3. La solution de logiciel-service peut-elle fournir suffisamment de données pour obtenir des informations significatives?
De nombreuses solutions logiciel-service proposent un affichage des données par heure. C'est beaucoup plus révélateur que les relevés mensuels, mais cela ne suffit pas à présenter des détails granulaires pour les services publics qui doivent redresser leurs revenus ou atteindre des objectifs de conservation. Des intervalles de données supplémentaires permettent d'obtenir des moyennes mathématiques plus exactes, ainsi que des chronologies plus précises des changements de débit. Par exemple, les services publics peuvent observer si un changement de consommation en soirée ou pendant les heures de souper est soudain et abrupt, ou s'il augmente progressivement.
4. La solution peut-elle avoir un impact sur les objectifs de réduction et de conservation d'eau?
Presque toutes les fonctionnalités mentionnées ci-dessus - de la détection des fuites à la définition des objectifs de réduction - sont essentielles pour garantir que tout service public puisse atteindre les objectifs de conservation nécessaires. De plus, le bon logiciel-service doit permettre aux utilisateurs de trier ou de filtrer par points terminaux et par région de demande les plus importants, afin de les cibler pour une communication ou d'autres actions.
La conservation de l'eau n'est pas limitée aux zones frappées par des sécheresses. De nombreux services publics ont la responsabilité de réduire la consommation d'eau pour diverses raisons, notamment pour atténuer la pression sur les infrastructures de distribution ou d'assainissement. Par conséquent, tout logiciel-service devrait disposer d'outils de conservation accessibles et utiles pour les utilisateurs, en toute circonstance.
5. Le logiciel-service est-il fiable et sécuritaire?
La cybersécurité est une préoccupation majeure pour de nombreux services publics. En tant que plateforme basée sur le Web, tout logiciel-service doit démontrer que ses fonctionnalités de sécurité sont égales, voire supérieures, à celles d'une solution logicielle exécutée localement. Pour la plupart, les fournisseurs de logiciel-service sont très motivés à s'assurer qu'ils utilisent les meilleurs protocoles de sécurité disponibles, car une violation pourrait potentiellement avoir un impact sur un client, voire tous. Faire équipe avec des partenaires fiables de serveurs en infonuagique, tels qu'Amazon Web Services, est une façon de démontrer cet engagement.
Les solutions de données de débitmètres représentent des investissements importants, il est donc essentiel que les services publics posent les bonnes questions lorsqu'ils évaluent les fournisseurs possibles. Trouver une solution compatible avec les technologies existantes et dotée d'un ensemble complet d'outils de gestion des données peut aider un service public à réduire ses coûts et à atteindre ses objectifs de maintenance et de conservation de l'eau.
