Comment faire progresser le développement durable grâce à des mesures intelligentes

Trouver le parfait équilibre

Pour atteindre les objectifs de durabilité, vous devez trouver un équilibre entre trois priorités concurrentes :

• Social : Garantir la disponibilité et la sécurité de l'eau potable
• Environnemental : Gérer l'offre et la demande d'eau tout en minimisant les effets négatifs sur l'environnement.
• Économique : Fournir des services tout en respectant le budget alloué par la ville, la municipalité ou toute autre instance décisionnelle.

Vous pouvez voir qu'il s'agit d'une situation conflictuelle : les contraintes économiques inhibent ou conditionnent souvent l'ampleur des investissements nécessaires pour atteindre les objectifs environnementaux à long terme. Parallèlement, les responsabilités sociales ne sont pas négociables et doivent être assumées sans relâche, ce qui peut aller à l'encontre de la nécessité de préserver les sources d'eau.

Par exemple, un service public peut vouloir remplacer une infrastructure vieillissante afin d'éviter les ruptures de conduites d'eau et autres fuites qui perturbent le service (une responsabilité sociale), entraînant un gaspillage d'eau et la présence d'eau chlorée dans l'écosystème (une considération environnementale). Malheureusement, les fonds ne sont pas toujours disponibles pour ces projets, ou l'importance qu'on leur accorde est négligeable.

La solution consiste à identifier les projets les plus rentables dans les trois domaines, à définir des objectifs réalistes et à allouer des ressources suffisantes. Cela signifie adopter une approche classique d'ingénierie : définir l'objectif, puis identifier les éléments connus et inconnus du problème. Pour réussir, il est essentiel de disposer de données exploitables. Heureusement, il existe des technologies qui peuvent aider.

Quatre caractéristiques des données exploitables

La première étape de tout objectif de durabilité est de mesurer les bons critères. L'adage selon lequel on ne peut pas contrôler ce que l'on ne peut pas mesurer est vrai ici - mais il faut aller plus loin en déterminant ce qui doit être mesuré, à quelle fréquence et dans quel contexte.

Les données recueillies doivent présenter ces quatre caractéristiques :

1. Précision. Les instruments doivent avoir un haut niveau de précision. Avec des millions de gallons d'eau ou de kilowattheures par jour, une grande marge d'erreur devient très coûteuse.
2. Répétabilité. Les instruments de mesure, comme les débitmètres et les capteurs, doivent être constants entre eux et d'un jour à l'autre. Si deux appareils mesurent différemment la même quantité de pression ou de débit, cela peut entraîner de fausses alarmes et des actions mal dirigées.
3. Pertinence. Les services publics doivent s'assurer de mesurer tous les facteurs qui pourraient contribuer à une situation. Par exemple, l'équation de Bernoulli pour mesurer le débit d'eau dans un tuyau comporte quatre variables : la vitesse, la pression, la friction et l'élévation. Cependant, la présence d'air dans le tuyau peut modifier les résultats. Il faut par conséquent mesurer et considérer ce facteur.
4. Temps. Toutes les mesures doivent être datées afin que les événements puissent être suivis tout au long de la journée et que les tendances puissent être visualisées sur plusieurs jours, semaines, et même années.

Avec des instruments capables de fournir des données précises, reproductibles, connexes et définies dans le temps, vous aurez les moyens de définir des objectifs de durabilité réalistes.

Intégration et analyse

Une fois que les données obtenues sont probantes et solides, l'étape suivante consiste à s'assurer qu'elles peuvent être analysées. Pour ce faire, il est important de disposer d'une technologie qui non seulement relie les plateformes informatiques, mais qui permet également de communiquer et de partager les données entre les services. Vous pouvez ensuite utiliser le logiciel—et votre propre expertise, pour les passer au peigne fin, éliminer le bruit et détecter les tendances qui entraîneront les changements les plus significatifs.

Les ressources financières, le personnel et les compétences technologiques peuvent varier considérablement. Si votre service public ne peut justifier l'embauche d'un spécialiste en informatique ou d'un analyste de données à plein temps, il est possible de travailler avec des fournisseurs pour compenser la charge et libérer le personnel afin qu'il puisse se concentrer sur d'autres priorités.

La valeur d'une mesure intelligente

Alors que notre monde change, il est essentiel de se concentrer sur la durabilité. Pour les services de distribution d'eau, il est plus important que jamais d'adopter les mesures intelligentes. Grâce à des données précises, reproductibles, pertinentes et ponctuelles, les mesures intelligentes peuvent aider votre entreprise à trouver le juste équilibre entre les objectifs sociaux, environnementaux et économiques, afin de mener à bien sa quête de durabilité.