Les progrès dans les technologies de mesure de l'eau ont mené à la création de produits d'une grande précision et fiables à long terme. Les débitmètres à ultrasons destinés aux usages résidentiels et commerciaux offrent plusieurs avantages, en plus d'être dotés d'une construction permettant des mesures d'une grande justesse.
Nos débitmètres à ultrasons E-Series® utilisent des ondes sonores à haute fréquence pour mesurer le débit. Sans aucune pièce mobile, ils sont à l'épreuve des problèmes d'usure et de détérioration propres aux compteurs mécaniques.
Afin de comprendre les avantages de la technologie à ultrasons, nous devons avant tout comprendre la science sur laquelle elle se fonde. Des signaux ultrasoniques sont envoyés consécutivement, avec et contre le flux de liquide, par des capteurs lorsque l'eau pénètre dans le tube de mesure. En calculant le temps que mettent les signaux ultrasoniques à se déplacer entre les deux capteurs, le débitmètre peut déterminer avec précision le débit de l'eau. Le volume total est calculé à partir de la vitesse d'écoulement mesurée, en utilisant la température et le diamètre du tuyau. Comme les débitmètres à ultrasons mesurent la vitesse de l'eau acoustiquement conductrice lorsqu'elle s'écoule à travers le compteur, la précision est assurée même dans les scénarios de faible volume.
Entretien avec un expert en solutions intelligentes pour l'eau
En tant qu'ancien directeur d'un service d'eau, Eric Larson, responsable des solutions pour les services publics chez Badger Meter, comprend la valeur que la technologie à ultrasons peut apporter aux organisations de toutes tailles, et ce que les services publics devraient demander à un fournisseur de compteurs avant de s'engager dans un partenariat.
Parlez-nous de votre expérience dans le domaine des services d'eau. À quoi ressemblait votre quotidien?
Pendant six ans, j'ai occupé le poste de directeur de l'eau pour un grand service d'eau métropolitain. Très tôt, j'ai réalisé de l'observation au poste de travail auprès de certains des membres de notre personnel de terrain afin de mieux comprendre leurs irritants et nos processus.
À ce moment-là, notre organisation utilisait un système mobile de relevé des compteurs automatisé (AMR) de même que des compteurs volumétriques d'une autre fournisseur. Nous nous rendions parfois dans une maison ou sur un site pour remplacer le compteur parce que nous n'étions pas en mesure de le relever. Après quelques appels de ce type, je posais des questions aux techniciens sur la panne, car en général, le compteur n'avait pas atteint une durée de service qui justifierait qu'il tombe en panne.
Comment cette expérience vous a-t-elle menée à envisager d'utiliser de nouvelles technologies?
Cette expérience m'a menée à me poser d'autres questions, par exemple « Ce compteur est-il garanti? » J'ai donc commencé à me documenter sur la durée des garanties des compteurs volumétriques, ce qui m'a mené à me demander s'il n'existait pas une meilleure option sur le marché au chapitre de la garantie. Mes recherches m'ont mené aux débitmètres statiques, et plus précisément aux débitmètres à ultrasons de Badger Meter. En effet, leur garantie et leur précision dépassaient les exigences de longévité de service de la commission des services publics de notre État.
Quoique ma première préoccupation soit alors la garantie, j'ai réalisé que la précision en situation de faible débit était également cruciale pour le fonctionnement de notre service public. Dans plusieurs régions du pays, il existe des exigences strictes en matière d'eau non génératrice de revenu, ce qui n'est qu'une des raisons pour lesquelles une mesure précise est importante, même à faible débit. Contrairement à d'autres compteurs, les débitmètres à ultrasons de Badger Meter étaient en mesure de détecter ces données.
Les débitmètres à ultrasons ne comportent aucune pièce mobile, et la technologie ne s'use pas. La durée de service est ce qui me préoccupait à l'époque, et ce qui devrait préoccuper nos clients aujourd'hui.
Quelles autres technologies peuvent aider les services publics à optimiser leurs opérations?
Les avancées dans le domaine des technologies de relevé de compteurs, comme la plateforme de logiciel en tant que Service (SaaS) BEACON®, offrent aux gestionnaires des services publics une meilleure visibilité et un contrôle plus complet de l'utilisation de l'eau dans le système.
Il est important que la plateforme logicielle du service public soit facile à lire et intuitive, car une fois les compteurs installés et déployés, les opérateurs du service public se trouvent sur un seul site : au bureau, à un poste de travail. Ils interagissent uniquement avec une plateforme logicielle. Avec BEACON, les graphiques sont faciles à parcourir. Vous pouvez exporter des données vers Excel, vous pouvez effectuer des recherches par nom, par numéro de compteur ou par adresse dans le module et obtenir ce dont vous avez besoin, simplement, facilement et rapidement.
Quelles questions les services publics devraient-ils poser à un nouveau fournisseur de compteurs potentiel?
Les services publics doivent songer à la direction dans laquelle ils veulent aller et à ce que leur réserve l'avenir avant de prendre une décision d'achat. Que vous optiez pour un système mobile d'AMR ou une solution d'infrastructure de compteur avancée (AMI), vous devez penser à votre objectif final. Que voulez-vous accomplir? Où voulez-vous aller à l'avenir avec cet investissement?
Posez des questions sur la garantie. Les services publics devraient comprendre dans quoi ils s'embarquent vraiment, et pour combien de temps. Une durée de vie prolongée et un bon soutien devraient être prioritaires. Pensez à la gestion des bons de travail. Comment envisagez-vous ce processus? Qu'attendez-vous de vos interactions avec la clientèle? Quelles conversations réglementaires devrez-vous avoir?
Toutes ces questions sont d'excellents points de départ pour tout service public qui envisage un programme de remplacement des compteurs ou une mise à niveau vers la technologie à ultrasons.
