Comprendre les effets des saisons sur la qualité de l'eau
Les changements saisonniers peuvent avoir de multiples répercussions sur la qualité de l'eau, tant à même la source que dans le réseau de distribution.
Température
Les températures à la hausse lors des mois plus chauds peuvent entraîner une dégradation plus rapide du chlore et d'autres désinfectants, ce qui peut se solder par une concentration insuffisante de désinfectant dans les parties du système les plus éloignées de la station d'épuration. Les capteurs de qualité de l'eau à distance fournissent des données en temps réel sur les niveaux de chlore résiduel, ce qui permet aux conducteurs de réagir immédiatement pour garantir la conformité et préserver la santé publique. Inversement, pendant les mois les plus froids, le personnel peut utiliser ces données pour optimiser l'utilisation des désinfectants en n'ajoutant que ce qui est nécessaire.
Âge de l'eau
Lorsque l'eau stagne, elle devient plus sensible à la croissance biologique, ainsi qu'au potentiel de corrosion, ce qui peut entraîner la lixiviation du plomb ou du cuivre. Dans la majeure partie des États-Unis, les variations saisonnières de la consommation ont un effet considérable sur la demande en eau. Par exemple, un temps plus froid réduit le besoin d'irrigation, en particulier dans les zones agricoles. De même, durant les mois d'été, la demande en eau diminue dans les zones où se trouvent des campus universitaires. Ces baisses de consommation augmentent souvent l'âge de l'eau dans de nombreuses parties du réseau de distribution, créant ainsi des conditions idéales pour la stagnation. Pour relever ces défis, les services d'eau doivent souvent augmenter le nombre de traitements chimiques afin de garantir la sécurité et la qualité de l'eau.
Turbidité
Les pics saisonniers ou les baisses de la demande en eau peuvent également compliquer les processus de traitement. Après une longue période d'inactivité, les sources d'eau, ainsi que les systèmes de stockage, notamment les châteaux d'eau et les réservoirs, peuvent soudainement être touchés par une remontée des sédiments, ce qui cause de la turbidité et d'autres problèmes. En réponse, les conducteurs peuvent avoir besoin d'ajouter des coagulants ou d'accroître leur concentration. En outre, une augmentation de la demande peut réduire le temps de contact avec le filtre, ce qui peut affecter involontairement la qualité de l'eau en aval. Des correctifs proactifs sont essentiels pour maintenir un traitement optimal et garantir une qualité constante de l'eau.
Précipitations
Les pics de précipitations peuvent avoir une série d'effets sur la qualité de l'eau des systèmes de surface, entraînant notamment une turbidité accrue, une concentration plus élevée de carbone organique total (COT) et des niveaux élevés de nitrates provenant du ruissellement agricole. Chacune de ces situations commande une révision des processus de traitement, comme l'augmentation du temps de décantation dans les clarificateurs ou la réduction du temps de contact dans les filtres à charbon. Les conducteurs doivent impérativement être avertis des changements à venir avant que l'eau n'atteigne la station d'épuration, afin de pouvoir procéder rapidement à des ajustements précis.
Teneur en matières organiques
La croissance et la décomposition saisonnières de la végétation peuvent augmenter la quantité de matière organique dans les sources d'eau à certaines périodes de l'année, jouant de manière significative la quantité de COT à traiter. Bien que ces changements soient souvent anticipés, les conducteurs avertis et disposant de données plus précises sur le COT des sources d'eau sont mieux placés pour affiner leur réponse, évitant ainsi le risque d'une surcorrection ou d'une sous-correction.
Événements biologiques
La prolifération d'algues et d'autres événements biologiques similaires peuvent perturber les processus de traitement de l'eau et poser d'importantes difficultés aux conducteurs. Les données en temps réel sur la qualité de l'eau sont essentielles, non seulement pour donner l'alerte rapidement en cas d'événements de ce type, mais aussi pour veiller à ce que des correctifs soient apportés au processus de traitement afin d'éliminer efficacement les contaminants biologiques nocifs. Les capteurs du système peuvent également surveiller les effets secondaires inoffensifs, tels que les changements de couleur, de turbidité, de goût et d'odeur.
Garantir la conformité
Le respect des réglementations locales, nationales et fédérales est un avantage clé du contrôle à distance de la qualité de l'eau. Par exemple, les fluctuations de température peuvent influer sur la dose de chlore ou d'autres désinfectants nécessaire. Grâce aux données en temps réel fournies par les capteurs, les conducteurs peuvent rapidement détecter les changements dans les taux résiduels de désinfectant et ajuster le dosage de manière proactive, ce qui permet de garantir que les niveaux de désinfectant restent dans les limites réglementaires.
La présence de sous-produits de désinfection (SPD) est un autre facteur critique dans le traitement de l'eau, en particulier lorsque les demandes saisonnières exigent une augmentation du chlore ou du COT. La combinaison de ces deux facteurs peut conduire à des niveaux élevés de SPD, dont beaucoup sont fortement réglementés. Le contrôle en temps réel permet aux conducteurs d'obtenir l'heure juste et d'atténuer la formation de SPD en modifiant les processus de traitement, en gérant les mélanges d'eau de source ou en augmentant les doses de coagulant. En plus de répondre aux exigences de conformité internes, les données des capteurs de qualité de l'eau peuvent s'avérer précieuses pour les rapports réglementaires. En effet, elles fournissent une preuve documentée que les conducteurs ont réagi de manière appropriée aux changements environnementaux.
Améliorer l'efficacité opérationnelle
Le contrôle en temps réel de la qualité de l'eau améliore l'efficacité opérationnelle en permettant aux conducteurs de réagir de manière dynamique aux changements saisonniers. Par exemple, lorsque la demande en désinfectant fluctue, ils peuvent ajuster le dosage pour éviter une utilisation excessive de produits chimiques, ce qui réduit le gaspillage et permet de réaliser des économies. De plus, contrairement à la prise d'échantillons, le contrôle à distance et en temps réel fournit des données à jour, ce qui permet une prise de décision rapide et éclairée.
Les capteurs de qualité de l'eau peuvent également contribuer à optimiser les processus à forte consommation d'énergie, tels que le pompage et l'aération, qui peuvent varier en fonction de la demande saisonnière. Lorsque la consommation d'eau diminue au cours des mois les plus froids, les capteurs aident à détecter les zones où l'eau est trop vieille, ce qui permet de procéder à des rinçages ciblés ou à des ajustements des pompes de surpression qui réduisent la stagnation sans consommation excessive d'énergie. Les dépenses opérationnelles inutiles sont ainsi réduites, tout en prolongeant la durée de vie des infrastructures.
Entretenir le lien de confiance
Les changements saisonniers posent des défis uniques en matière de qualité de l'eau, nécessitant parfois l'apport de correctifs rapides aux processus de traitement et au réseau de distribution. Les systèmes de contrôle à distance de la qualité de l'eau fournissent des données essentielles en temps réel, permettant aux conducteurs de réagir rapidement aux variations de température, de turbidité et de COT, entre autres. La conformité et l'efficacité opérationnelle s'en voient ainsi non seulement préservées, mais le lien de confiance avec les clients est également renforcé en garantissant une qualité d'eau constante. En tirant parti d'outils de surveillance avancés, les services d'eau sont mieux équipés pour répondre aux exigences réglementaires, réduire les coûts d'exploitation et assurer un approvisionnement fiable en eau de haute qualité, tout au long de l'année.
