La solución gestionada de software como servicio (SaaS) de BEACON^® transforma el sistema de agua de la ciudad de Avon

Tras consolidarse, la autoridad normalizó sus operaciones de medición en una sola solución e inicialmente quedó satisfecha con los productos y el servicio. Sin embargo, tras la Ley de reducción del plomo en el agua potable anunciada por la Agencia de protección del medio ambiente (Environmental Protection Agency, EPA) en 2013, la WADC decidió mirar más allá de su actual empresa de fabricación de medidores y evaluar otras soluciones en el mercado. Los líderes de la WADC iniciaron conversaciones con sus homólogos de todo Tennessee para encontrar nuevos medidores más duraderos y precisos, así como una solución que ayudara a la WADC a detectar más estratégicamente las fugas y a administrar su tiempo de manera eficiente. Las conversaciones resultaron fructíferas. 

Nuevos medidores de larga duración

Para empezar, la WADC se ocupó de sus medidores. Michael Adams, director ejecutivo de la WADC, quiso concentrarse en dos temas principales, "longevidad y precisión". Junto con el gerente de la división de medidores, David Eaton, quien ha pasado años investigando y probando las tecnologías de medición disponibles en los EE. UU., Adams seleccionó los medidores Recordall® modelo 25 de la serie de disco de Badger Meter. Los medidores Recordall modelo 25, ideales para uso residencial y de larga duración, tienen una tasa de nutación de disco reducida para disminuir el desgaste del medidor de agua, y ofrecen una mayor precisión con rangos de flujo extendidos. Así que, en 2015, la WADC adaptó sus más de 20,000 medidores a Badger Meter.

Mejora de la eficiencia y la productividad

A continuación, Adams y el equipo de la WADC se centraron en una solución más sólida para la lectura de los medidores de agua. Tradicionalmente, la autoridad del agua contrataba sus actividades de lectura de medidores a proveedores externos, lo que requería que los individuos leyeran manualmente todos los 20.000 medidores, un proceso que consumía mucho tiempo y era muy intensivo. A veces, los empleados contratados incluso tenían que cruzar carreteras muy transitadas para leer los medidores de agua. "La lectura manual de los medidores estaba tomando demasiado tiempo. Necesitábamos aumentar la productividad y la eficiencia de nuestro sistema de agua", dijo Adams. 

Una vez más, el equipo de la WADC recurrió a sus contrapartes en todo el estado y descubrió que numerosas empresas de servicios públicos de agua habían tenido éxito con las terminales celulares ORION^® de Badger Meter y las soluciones de Software como Servicio (SaaS) de BEACON^®. "Inicialmente, el equipo de WADC estaba pensando en otras soluciones, pero el historial de desempeño de Badger Meter con empresas de servicios públicos de agua en todo Tennessee los convenció de la solución", dijo Duke Julian, gerente de cuentas de Tennessee para National Meter & Automation.  

"Vimos que las tecnologías de Badger Meter mejoraron el servicio al cliente, tuvieron una vida útil más larga y ayudaron a otras empresas de servicios públicos a aumentar los esfuerzos de detección de fugas. Después de estas conversaciones, supimos que esta era la solución para nosotros", agregó Adams.

La WADC seleccionó la solución de lectura de medidores automatizada (AMR) que mide desde el vehículo de Badger Meter, con terminales celulares migrables (ME) ORION y ahora está realizando un despliegue sistemático en toda el área de servicio. A partir de mayo de 2018, la autoridad agregó terminales ORION a una quinta parte de sus medidores, comenzando la conversión de todo el sistema de agua a la nueva solución de lectura automática. Las terminales celulares ME ORION son terminales bidireccionales para aplicaciones móviles con la capacidad de migrar a un sistema de red fija para asistir a las futuras necesidades de los servicios públicos. Además de proporcionar lecturas diarias de los medidores de agua, la funcionalidad bidireccional permite a la WADC capturar información de perfiles de datos de forma inalámbrica durante el proceso normal de lectura sin tener que acceder directamente al punto final. Dado que ya no es necesario leer manualmente los medidores, la WADC está planeando llevar a cabo todas las actividades de lectura de medidores en la empresa, ahorrando tiempo, recursos y dinero.

"Ahora podemos hacer un perfil del consumo diario y por hora de un cliente durante un par de meses, mientras que antes solo teníamos el consumo total de cada mes o simplemente el total de galones usados desde la lectura del mes anterior", dijo Adams. "Estos datos adicionales son invaluables para nuestros esfuerzos de servicio al cliente. Estamos detectando y abordando más estratégicamente las fugas, estamos reduciendo la pérdida de agua y estamos mejorando nuestra eficiencia. Y aún no hemos desplegado por completo la nueva solución".

Debido al éxito inicial de la solución AMR que mide desde el vehículo de Badger Meter, los líderes de la WADC ahora están considerando la implementación de la solución administrada SaaS BEACON, de Badger Meter, para brindar una comprensión aún mayor de los datos sobre el agua de la WADC. Los medidores de disco Recordall de Badger Meter y la familia de productos ORION permitirán a WADC migrar a la solución SaaS BEACON sin la necesidad de una nueva infraestructura y de despliegues extensos. "Estamos muy entusiasmados con este proyecto y con las nuevas oportunidades que Badger Meter ofrecerá a nuestro sistema en el futuro", dijo Adams. 

Desde su consolidación original, la WADC ha sido un modelo en todo Tennessee para otros distritos de servicios públicos interesados en combinarse para proporcionar servicios regionales. Hoy en día, las empresas de servicios públicos de todo el estado pueden recurrir a la exitosa experiencia de la WADC en el despliegue de un sistema de agua considerado, productivo y duradero.