El software como servicio de BEACON^® y la estrategia de medición del distrito ayudan a identificar fugas importantes en el distrito de agua N.º 1 de Highway 71.

Sin embargo, Highway 71 tenía dificultades. La gran superficie de servicio y la distancia entre los medidores dificultaba la detección de fugas, lo que daba lugar a altos porcentajes de pérdida de agua. Los administradores de Highway 71 sabían que había que hacer algo.

Encontrar una solución para la detección de fugas 

En colaboración con su distribuidor local de medición, Henard Utility Products, Highway 71 identificó posibles soluciones. "El equipo de Highway 71 había probado varias soluciones de detección de fugas en el pasado. Cuando presentamos la solución gestionada el software como servicio (SaaS) de BEACON^®, de Badger Meter, encontraron el sistema que se ajustaba a sus necesidades", dijo Mike Henard, propietario de Henard Utility Products. "Highway 71 ya conocía a Badger Meter porque había utilizado la tecnología de lectura automática de medidores de la empresa, ORION^® Classic (CE), durante casi 10 años. Por lo tanto, la empresa de servicios públicos sabía que Badger Meter ofrecería medidores de agua y sistemas de lectura de medidores confiables y precisos".

El Saas de BEACON es una plataforma analítica de software basada en la nube que proporciona a las empresas de servicios públicos datos accionables en tiempo real para supervisar y gestionar sus sistemas de agua. Su primera tecnología de red celular en el mercado, la terminal celular ORION, era ideal para la mayoría de las instalaciones de Highway 71. Debido a que el Saas de BEACON también es compatible con la red fija y los sistemas de lectura de medidores que miden desde el vehículo, proporcionó flexibilidad en el despliegue para aquellas áreas del distrito que no recibían señales celulares fuertes. Al implementar la solución Saas de BEACON, los empleados de Highway 71 pudieron monitorear los medidores desde la oficina para identificar las áreas con fugas y ahorraron una cantidad considerable de tiempo y dinero en la obtención de las lecturas de los medidores en la extensa zona rural.

Junto con la decisión de implementar el Saas de BEACON para ayudar a identificar las fugas en su sistema, los líderes de Highway 71 también necesitaban una forma efectiva de identificar con más exactitud la ubicación de las fugas para que se pudieran arreglar rápidamente para reducir la pérdida de agua.

Una solución de zonificación

"Debido a que nuestro sistema abarca una gran superficie de terreno, decidimos implementar una solución de zonificación o de medición de distrito. Al dividir el sistema en diez zonas, pudimos aislar exactamente dónde se producían las fugas", dijo Jesse McChristian Jr., gerente de Highway 71. "Cuando combinamos las capacidades de monitoreo de datos del Saas de BEACON con nuestra estrategia de zonificación, localizamos las fugas en solo unas pocas horas en comparación con los dos o tres días que nos llevaba en el pasado".

Para detectar las fugas en el sistema de agua, McChristian y su equipo de Highway 71 crearon una solución de medición por zonas. Además de los medidores que cada cliente ya tenía, Highway 71 agregó diez medidores de zona o "distrito maestro" de la serie de medidores magnéticos a batería ModMAG^® de Badger Meter. Como el tronco de un árbol, los medidores de zona sirven como intermediarios para las "ramas" o medidores residenciales. Con la implementación de la solución de medición de distrito y el Saas de BEACON, Highway 71 pudo identificar numerosas fugas en todo el sistema que equivalían a aproximadamente 125 galones de agua por minuto. Tras instalar la nueva solución, Highway 71 localizó fácilmente las fugas y reparó los daños, lo que le ahorró a la empresa de servicios públicos $260,000 al año en agua no contabilizada comprada de su proveedor.

"Si bien todavía estamos en la fase de introducción del Saas de BEACON (actualmente tenemos 227 unidades desplegadas entre los medidores de zona y los residenciales) ya estamos viendo resultados. Hemos reducido el tiempo dedicado a la lectura de los medidores y hemos reducido nuestra pérdida de agua a la mitad", añadió McChristian. "De hecho, la solución Saas de BEACON ya se ha pagado a sí misma. No podríamos estar más contentos".

Los clientes de Highway 71 también han empezado a usar la aplicación móvil y de tabletas EyeOnWater^® que forma parte del Saas de BEACON. Al usar la aplicación, los clientes de servicios públicos pueden ver y comprender su consumo de agua en tiempo real, lo que les permite adoptar un enfoque práctico para supervisar su consumo de agua. La empresa de servicios públicos ahorra tiempo al responder a las preguntas de los clientes, y ahora los clientes tienen un mayor control de su consumo de agua.

El Saas de BEACON y las soluciones de medición del distrito han ahorrado dinero, tiempo y agua a Highway 71. Con el aumento de los ingresos de la empresa de servicios públicos, Highway 71 pudo incluso contratar a un nuevo empleado a tiempo completo y está actualizando sus medidores.

Nuevos medidores

"El dinero que hemos ahorrado identificando y reparando costosas fugas en nuestro sistema, ahora se utilizará para actualizar nuestros medidores. Desplegaremos los medidores ultrasónicos E-Series^® de Badger Meter y los codificadores de alta resolución (HR-E^®). A nuestro equipo le gustó el hecho de que el medidor E-Series no tenga partes móviles y que sea más preciso con el tiempo en comparación con los medidores mecánicos. Confío en que estos medidores serán fiables, precisos y duraderos", dijo McChristian.

Los medidores ultrasónicos E-Series de acero inoxidable de Badger Meter utilizan tecnología de estado sólido en una cubierta compacta, totalmente encapsulada, resistente a la intemperie y a los rayos ultravioleta, y monitorean el consumo, la tasa de flujo, las indicaciones de flujo inverso y las alarmas.

Con estas soluciones, el distrito de agua N.º 1 de Highway 71 está bien equipado para ofrecer a sus clientes rurales de Arkansas agua segura y de alta calidad y un excepcional servicio al cliente durante los próximos años.