Conservar agua es una prioridad importante y urgente para las empresas de servicios públicos de todos los Estados Unidos. Si bien las reservas de agua solían parecer ilimitadas, ahora las comunidades enfrentan la realidad de una drástica escasez, especialmente en la costa oeste. Actualmente, muchos estados están promulgando mandatos de reducción del uso de agua para fomentar la conservación y ayudar a combatir la escasez.
El 8 de julio de 2021, el gobernador de California solicitó a todos los residentes que redujeran voluntariamente su consumo de agua en un 15% con respecto a los niveles de 2020. Se hizo esta orden para preservar los suministros de aguas superficiales y subterráneas del estado en disminución, al igual que para prepararse para las continuas condiciones de sequedad en el próximo año.
La mayor parte del agua desperdiciada se debe a las fugas en los hogares y el riego de jardines, por lo cual es fundamental que los clientes de las empresas de agua de California se sumen a estos esfuerzos de conservación. Algunas de las tácticas de reducción que se recomiendan incluyen:
- Poner en marcha las lavadoras y los lavavajillas solamente cuando estén llenos
- Instalar duchas de bajo consumo de agua y tomar duchas más cortas
- Identificar fugas dentro del hogar y repararlas
- Regar el césped en días específicos y/o a horas determinadas para minimizar el impacto
Este mandato que se acaba de presentar es solamente un ejemplo de cómo las comunidades dan prioridad a la conservación. Debido a la escasez de agua en el río Colorado que afecta a varios estados del suroeste, se establecieron mandatos similares.
Herramientas para ayudar a las comunidades a alcanzar los objetivos de conservación del agua
Las empresas de servicios públicos y sus clientes deben saber primero cuánta agua están utilizando para poder apoyar los mandatos de reducción de agua y conservar el agua de forma eficaz. Las herramientas analíticas de Badger Meter, tal como el software como servicio (SaaS) basado en la nube de BEACON® para las empresas de servicios públicos y el portal de participación del consumidor EyeOnWater® para los clientes, aportan datos de uso casi en tiempo real. Esta información ayuda a las empresas de servicios públicos a saber la cantidad de agua que consumen los clientes y a identificar fugas. De forma similar, los clientes pueden utilizar una aplicación para teléfonos inteligentes o un portal de participación de los consumidores para supervisar el uso del agua en su hogar en gráficos de consumo diario, semanal, mensual y anual y tomar medidas para reducirlo.
Beneficios que las empresas de servicios públicos obtienen con SaaS de BEACON
Al combinarse con terminales celulares, los datos de los medidores de intervalos de 15 minutos se comunican automáticamente y de forma directa a SaaS de BEACON. Estos datos les sirven a las empresas de servicios públicos para identificar y controlar las fuentes de consumo excesivo de agua e informar a los clientes para que tomen las medidas correctivas correspondientes.
SaaS de BEACON aporta a las empresas de servicios públicos herramientas potentes, pero fáciles de usar, que apoyan los esfuerzos de conservación, incluyendo:
- Análisis de fugas: permite identificar las condiciones de flujo continuo que representan posibles fugas.
- Filtros de objetivos de reducción: con un solo clic, aportan acceso a las cuentas que han o no satisfecho los objetivos obligatorios de reducción del consumo de agua.
- Filtros de paridad: permiten monitorear el uso en función de si un cliente tiene una dirección par o impar.
- Filtros de consumo alto/bajo: permiten contar y seleccionar los medidores que han tenido un consumo superior o inferior al umbral de uso normal del agua definido por la empresa de servicios públicos.
- Exportaciones de la demanda diurna: permite identificar los ciclos diarios de demanda máxima de agua para gestionar el costo de la compra y el traslado del agua.
- Soporte para áreas de medición por distrito (DMA): permite monitorear el uso en toda la red de distribución de agua, facilitando una comparación entre los medidores de oferta y demanda para cuantificar el agua no facturada.
Ventajas para los clientes que utilizan EyeOnWater
Los portales de participación de los consumidores, como EyeOnWater, ofrecen a los clientes acceso al uso individual del agua en sus hogares. EyeOnWater presenta los datos de uso del agua en gráficos de consumo fáciles de entender para que los clientes puedan controlar su uso del agua y asegurarse de que la tendencia vaya bajando.
EyeOnWater no solo reporta datos de uso del agua, sino que también permite a los usuarios establecer alertas de fugas con la opción de recibir notificaciones por correo electrónico y/o mensajes de texto para poder obtener alertas casi en tiempo real. Estos tipos de herramientas son indispensables para la conservación del agua, dado que los clientes pueden tomar responsabilidad de su consumo de agua, hacer cambios para reducirlo y monitorear sus mejoras, todo desde una fuente única.
Ejemplo real de disposiciones de reducción de agua
La ciudad de Merced (California) es un ejemplo de éxito en la conservación del agua. La ciudad implementó un nuevo sistema de medición del agua que incorporaba más de 10,800 medidores, 22,000 terminales celulares y SaaS de BEACON para que la empresa de servicios públicos y sus clientes pudieran controlar el consumo de agua, todo esto debido a las extremas condiciones de sequía y la necesidad de controlar los tramos no medidos de su sistema de distribución de agua.
Una vez que el sistema se puso en marcha, la ciudad tuvo acceso a una mayor cantidad de datos para priorizar sus esfuerzos de conservación del agua. Es capaz de identificar el desperdicio de agua, realizar las reparaciones oportunas en el sitio y explicar cómo se traduce el uso en las facturas de los clientes para fomentar la conservación. Más de 1,400 clientes han contratado EyeOnWater. Les gusta tener la oportunidad de controlar su consumo de agua para identificar el exceso de uso y reducirlo para ahorrar en las facturas de agua.
"Los clientes están muy sorprendidos por la cantidad de agua que usan. Antes de implementar EyeOnWater, los clientes no podían ver la información de uso actualizada, por lo tanto no pensaban sobre el tema", dijo Leah Brown, coordinadora de conservación de agua de la ciudad de Merced. "EyeOnWater es vital para ayudar a conservar el agua".
Implementar un plan de conservación del agua
Cada empresa de servicios públicos tiene metas de funcionamiento únicas y este también es el caso para la conservación. Es posible que algunos servicios públicos tengan metas de conservación a largo plazo mientras que otros se basan en las necesidades urgentes. Independientemente de si quiere implementar un plan de conservación del agua como si necesita ayuda para alcanzar sus metas actuales, una inversión en herramientas de análisis puede ser lo que necesita para lograr que cada gota cuente.
