Las empresas de servicios públicos saben que se requiere mucho tiempo y dinero para el proceso tradicional de cerrar una cuenta de agua residencial: tan solo el costo del camión puede ser de más de $100. Primero, un empleado de servicio al cliente municipal debe preparar una orden de trabajo y enviar a un miembro del equipo para que lleve a cabo las mediciones finales en el sitio. Luego, esa persona debe volver a la oficina para hacer los trámites y enviar esos documentos al departamento de facturación para que genere una factura final.
Gracias a la infraestructura de medición avanzada (AMI), es posible simplificar este proceso significativamente. No es necesario que se haga una orden de trabajo ni que se envíen camiones porque tan solo un empleado puede tomar las mediciones del medidor y crear la factura final. Este es tan solo un ejemplo de cómo un sistema de AMI es capaz de optimizar la eficiencia operativa de una empresa de servicios públicos.
Dada su capacidad para capturar y analizar grandes cantidades de datos procesables, en poco tiempo AMI ha llegado a ser una inversión valiosa y una solución líder para optimizar el servicio al cliente, minimizar costos y aumentar la visibilidad de los sistemas de distribución de agua.
Impedimentos comunes que se deben prevenir
Algunas empresas de servicios públicos experimentan el remordimiento del comprador con AMI porque no aprovechan sus capacidades al máximo o el sistema no facilita las funciones que esperaban. Es posible prevenir ambos problemas fácilmente.
Usar AMI para solamente para realizar mediciones de facturación mensual es un desperdicio. En cambio, usar una solución móvil que aporte los datos de mediciones de los medidores tendría una eficacia similar y sería mucho más asequible. Y para garantizar que un sistema logre satisfacer todas las necesidades, metas y objetivos de una municipalidad, es necesario definir estas cuestiones antes de la adquisición. Se requiere que los funcionarios determinen claramente cuáles son los procesos comerciales que deben optimizar y cómo los datos de AMI generados casi al instante ayudarían a lograr tales propósitos. Este ejercicio aportaría una indicación clara para que se pueda seleccionar la mejor solución de AMI.
Cuando las empresas de servicios públicos terminan adquiriendo una solución de AMI porque es lo único que ofrece un proveedor y no es necesariamente la mejor opción representa otra situación problemática. Idealmente, los gerentes del servicio de agua deberían encontrar un proveedor que ofrezca una extensa gama de productos y soluciones que también se puedan adaptar a una extensa variedad de casos.
Por ejemplo, la mayoría de los fabricantes de medidores venden medidores mecánicos o electrónicos. No obstante, Badger Meter ofrece ambos porque muchas empresas de servicios públicos prefieren una opción más que la otra. Además, ofrecemos sistemas tradicionales de recopilación de datos de red fija y soluciones de AMI basadas en redes celulares. Mientras que existen varias situaciones para las cuales la solución de red fija es la mejor opción, la AMI de red celular se considera cada vez más como la opción más confiable y económica.
Para poder hacer planes de presupuestos a largo plazo, es posible adquirir la AMI de red celular bajo un contrato de red como servicio (NaaS). Las empresas de servicios públicos pagan una tarifa mensual fija para usar la red celular existente que se monitorea, gestiona y mantiene totalmente para que ellos no tengan que hacerlo. Algunos de los beneficios clave de una solución de NaaS de red celular son:
- Implementación rápida
- Monitoreo las 24 horas del día, los 7 días de la semana con seguridad de datos incorporada
- Una solución totalmente gestionada a un precio fijo y predecible
- Análisis de datos para una gestión óptima de los servicios públicos
- Tiempo de actividad y resistencia sin igual
- Tecnología flexible preparada para el futuro
Estudio de caso: transformar el sistema de agua antiguo de Bedford, Texas, en una solución de agua inteligente
El servicio de agua de la ciudad de Bedford, Texas, que se encuentra entre Fort Worth y Dallas, provee servicios a casi 50,000 clientes en el área de la ciudad de 10 millas cuadradas. En el 2013, la ciudad llevó a cabo una encuesta del sistema y descubrió que era necesario restaurar y reemplazar los medidores de agua existentes. Al principio, Bedford consideró la opción de implementar medidores mecánicos con un sistema de verificación en automóvil, pero dedujo que esta solución era demasiado limitada y que AMI sería una opción más beneficiosa a largo plazo.
A raíz de los comentarios sobre AMI de los gerentes de servicios de agua en las ciudades circundantes, los funcionarios de Bedford optaron por implementar un programa piloto de dos meses, para el cual instalaron cinco medidores de agua ultrasónicos de E-Series® a lo largo de la ciudad para poder verificar la precisión y el éxito de las transmisiones de las medidas tomadas por el medidor y enviadas al software como servicio (SaaS) del software de Análisis avanzado de medición (AMA) de BEACON®.
El programa piloto tuvo un gran éxito y la ciudad avanzó con la implementación de un proyecto a gran escala. Una vez que se finalizó, Bedford implementó más de 15,000 medidores ultrasónicos de E-Series para aplicaciones residenciales y comerciales con terminales ORION® de red celular LTE y comenzó a usar AMA de BEACON para la gestión de todo su sistema de agua.
El programa piloto, que había comenzado en el 2017, ayudó a Bedford a llegar a ser una de las primeras ciudades del país en implementar una solución de agua inteligente utilizando una red celular LTE segura. Los funcionarios han reportado eficiencias operativas enormemente mejoradas, que incluyen mejores experiencias de servicio al cliente y mediciones de medidores de mayor exactitud (entre 99.9 y 100 por ciento) en todo el sistema.
AMI ofrece las herramientas que las municipalidades necesitan para proveer agua de calidad al menor costo posible a largo plazo. Como Bedford había considerado todas las opciones antes de seleccionar un sistema, la implementación de AMI pudo mejorar en gran medida la eficiencia de las operaciones de agua y se espera que aporte el más alto retorno posible a su inversión.
Crear una solución de AMI única para su caso
Las soluciones de AMI están diseñadas para ofrecer flexibilidad y satisfacer los requisitos específicos de su empresa de servicios públicos. Es importante tener en cuenta las metas principales que está tratando de lograr con un sistema de AMI para asegurar una implementación exitosa. Conozca más acerca de nuestras soluciones de AMI sin infraestructura y luego aborde sus opciones con nuestros profesionales para que puedan asistirlo para lograr una implementación optimizada y exitosa.
